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2024-05-17 18:19

随着全球监管机构瞄准科技行业,谷歌(Google)和苹果(Apple)的分拆提上日程

大型科技公司正面临数十年来最大的挑战,大西洋两岸的反垄断监管机构正在打击涉嫌反竞争的行为,这可能导致苹果(Apple)和Alphabet旗下的谷歌(Google)收到分拆命令,这在该行业尚属首次。

反过来,这可能会激励世界各地的监管机构加大力度,在欧盟(EU)和美国案件开放后,各国越来越多的反垄断调查就证明了这一点。

自从AT&T在整整40年前被拆分以来,在美国还没有一家公司面临过监管机构主导的拆分的可能性。

谷歌表示不同意欧盟的指控,而苹果则表示,美国的诉讼在事实和法律上都是错误的。

1984年,AT&T(也被称为Ma Bell)被拆分为7家名为“Baby Bells”的独立公司,从而开启了20世纪最强大的垄断企业之一。AT&T、Verizon和Lumen是目前仅存的几家公司。监管机构现在指控,苹果(Apple)和谷歌(Google)等公司围绕自己的产品建立了牢不可破的生态系统,使客户难以切换到竞争对手的服务,这导致了“围墙花园”一词的出现。

上周三,美国司法部(DoJ)警告市值2.7万亿美元的苹果公司,在与15个州联合起诉苹果垄断智能手机市场、阻碍竞争对手并抬高价格后,不排除采取拆分令作为恢复竞争的补救措施。

即便如此,苹果已经发誓要打这场官司,判决可能还需要数年时间。在美国采取行动之前,本周欧洲各地的其他威胁也日益加剧。

上周四,一位不愿透露姓名的直接知情人士告诉路透社,大型科技公司不久将面临更多的审查,苹果、meta平台和Alphabet可能因潜在的违反《数字市场法案》(DMA)而受到调查,这可能导致巨额罚款,甚至多次违规的分拆命令。

欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)去年指责谷歌在其赚钱的广告技术业务中存在反竞争行为,并可能不得不剥离其卖方工具,为采取严厉措施铺平了道路。

她表示,要求谷歌出售其部分资产似乎是避免利益冲突的唯一途径,因为这将防止谷歌涉嫌偏袒其自己的在线数字广告技术服务,而不是广告商和在线出版商。

预计维斯塔格将在今年年底前做出最终决定。

欧洲议会议员Andreas Schwab积极参与起草本月生效的具有里程碑意义的欧盟DMA技术规则,他表示,立法者希望对藐视规则的大型科技公司采取大胆行动。

“如果他们不遵守DMA,你可以想象议会会要求什么。分手。最终目标是让市场开放、公平,允许更多创新。”

监管机构在考虑各种选择时,是否会发布分拆令还远不能确定,任何行动都可能只会导致罚款。法律专家还表示,这次针对苹果的案件,借鉴了1998年针对微软的案件,可能会更加困难。“在欧盟,这种传统较少,拆分公司被视为最后的手段。这种情况以前从未发生过,”一位不愿透露姓名的委员会官员表示。

Geradin Partners律师达米安•杰拉丁(Damien Geradin)表示,与谷歌相比,苹果高度整合的系统也将使拆分变得困难。杰拉丁在其他针对苹果的案件中为几家应用程序开发商提供咨询。

“在我看来要复杂得多。你说的是整合的东西,比如你不能强迫苹果剥离它的应用商店。

“这说不通,”他说。他表示,最好对苹果实施行为补救措施,迫使其做某些事情,而就谷歌而言,分拆令可能只针对为加强其关键服务而进行的收购。“更有可能的是,他们(美国司法部)寻求补救措施,比如开放硬件功能,或者确保开发商在定价方面不受歧视,”倡导组织Open Markets的主管Max von Thun表示。

“我认为他们想说,一切都摆在桌面上,但这并不一定意味着他们会选择那条路,”他说。

苹果每年近4000亿美元的收入大部分来自硬件销售——iphone、mac、ipad和手表——其次是服务业务,每年将带来大约1000亿美元的收入。

伟凯律师事务所(White & Case)合伙人阿西马基斯•科米诺斯(Assimakis Komninos)表示,分拆等结构性补救措施最终将在法庭上受到考验。

他表示:“我想说,强制采取结构性措施(如拆分)的经验并不多,但过去的少量经验表明,除了面临巨大的法律挑战外,这是非常棘手的。”——路透社

Foo Yun Chee和Supantha Mukherjee为路透社撰稿。这里表达的观点是作者自己的。

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