1924年的新西兰是一个非常不同的地方。
没有封路的道路上汽车稀少,人们用英镑、先令和便士买东西。
那一年,雷·戈达德出生在Manawatū-Whanganui地区的雷蒂希农村,他的母亲是一名驾马车的车夫,父亲在锯木厂工作,也是一名丛林人。
现在,戈达德在他居住了35年多的陶普岛的家中,正在为本周末的百岁生日做准备。
他的儿子约翰说,很难理解雷在他的一生中看到了多少变化。
“想到……六岁的时候,他就骑着一匹小马去上学了。
在八年内,作为一个小男孩,他接触到了大萧条。
“他经历了艰难,不得不做他必须做的事情,以及自己动手的态度。
“这就是我在一个价值观非常强烈的家庭中长大的过程。”
当戈达德回顾他的一生时,影响最深远的事件是他在第二次世界大战中的服役,这也许并不奇怪。
虽然戈达德要到20岁才能入伍,但在看到他的老朋友们也这么做后,他在18岁时选择了入伍。
在海军服役时,他曾在冈比亚号(HMNZS Gambia)上服役,经常受到日本神风特攻队飞行员的威胁——他形容那段时间“危险、紧张、极度疲劳”。
戈达德在海上度过了两个生日,他在21岁那年的日记中写道:“我想知道我是否还能再见到妈妈。”
宣布和平时,这艘船正驶离日本海岸,这一刻永远铭刻在他的记忆中。
“那是晚上,我们停泊在这个美丽的港口,太阳下山了,广播里传来了消息。
“战旗降下,我们敬礼时面面相觑,眼泪都流下来了。
“这是我一生中最激动人心的事情……特别是当我们知道我们的一些朋友不回家的时候。”
当和平条约在东京湾签署时,冈比亚号被派去代表新西兰,所以在经历了艰难的海上航行后,船员们很快开始着手使这艘船看起来体面。
然而,一名神风特攻队的飞行员没有收到这一信息,所以当这艘船遭到攻击时,和平很快被打破了。
它被击落了,但对于那些本该庆祝的人来说,这是一次可怕的险些。
从战争中安全回家后,戈达德的生活向几个方向发展,包括共同拥有一家蜂蜜企业,并继续他对橄榄球的毕生热情。
在此过程中,他娶了他心爱的帕姆,生了一对双胞胎,约翰和珍妮特——这是一个惊喜,因为这对夫妇正期待着一个孩子的到来。
当全家搬到陶朗加(Tauranga)时,戈达德的事业达到了顶峰,雷和帕姆开了一家借阅图书馆,随后又开了一家书店。
戈达德成为书商委员会的成员,这对夫妇经营着这家店,直到1987年他们在陶朗加的店面被出售进行重建,成为戈达德中心以纪念他们,然后他们退休到陶普岛。
戈达德至今仍保持着繁忙的社交活动,包括每周去科西俱乐部(Cossie Club),并长期在陶普湖临终关怀医院做志愿者。他和八年前去世的帕姆在那里捐赠了一座图书馆,供所有人享用。
他仍然在图书馆储存和摆放书籍;即使在他的百岁生日午餐上,他也会抽出时间确保一切都井然有序。
然而,这并不全是艰苦的工作,因为戈达德本周末将举行一个派对来庆祝他的百年诞辰,他的5个孙子和10个曾孙也将出席。
他对百岁老人的建议有两点:“每天两杯威士忌”和“一生都要活跃——保持忙碌”。
米莉·富立克(Milly Fullick)是一名记者。她于2022年加入taupji&Tūrangi Herald团队。
随时关注《怀卡托先驱报》的最新消息
获得最新的怀卡托头条直接到您的收件箱周一至周六。今天免费注册-点击这里并选择本地新闻。